Il compositing video è un ramo del video editing che negli ultimi anni è diventato praticamente indispensabile nella gestione professionale del video digitale.
Si tratta infatti di un procedimento che permette la modifica degli aspetti visivi di un filmato attraverso l'aggiunta di effetti speciali e la sovrapposizione di più sorgenti video. Il tutto viene eseguito utilizzando i cosidetti layer, canali video aggiuntivi pensati come fogli lucidi trasparenti sovrapposti al filmato originale, sui quali si possono disporre ulteriori clip, originando effetti complessi ma semplici da gestire.
I layer si possono muovere, ruotare, modificare a piacimento proprio come facciamo con una clip, col vantaggio che non influiamo sui livelli che stanno sotto e sopra. Questo permette quindi di applicare effetti di prova, senza preoccuparci di rovinare la clip di partenza. Inoltre, grazie alla timeline e alla tecnica dei keyframe, si ha un pieno controllo di ogni modifica su ogni fotogramma.

GLI STRUMENTI

Sebbene i software di compositing video presentino molte affinità con quelli di editing (per esempio Adobe Premiere) è errato associare le due tipologie di strumenti. E' vero che alcune funzioni sono le stesse e che un programma di compositing può svolgere mansioni di montaggio, di audio editing e di creazione di transizioni, ma esso va decisamente oltre: potremmo definirlo come il "Photoshop" dei formati video.
Uno dei grandi vantaggi di questo strumento, è la possibilità di applicare un layer più piccolo (o più grande) delle reali dimensioni del fotogramma. In questo modo si possono creare effetti quali lo spostamento di oggetti video sul fotogramma o lo zoom digitale dinamico.
Ma la vera potenza di un programma di compositing sta negli effetti di fotoritocco applicabili sui canali video. La creazione di titoli con aggiunta di bagliori, di lens flare, fulmini ed effetti di luce, non sarebbe possibile in altro modo. L'utilizzo così completo degli alpha channel e delle maschere (anche in movimento) inoltre, non si potrebbe ottenere con un programma di editing non lineare, anche se professionale. Anche il layer 3D sono un'innovazione permessa dai programmi di compositing video.

Esistono numerosi software adatti a queste elaborazioni. Uno dei più acclamati è sicuramente sicuramente After Effects della Adobe Systems, ormai maturato dopo molte versioni.